El pianista cubano Bebo Valdés, leyenda del jazz latino, murió este viernes a los 94 años en Suecia, donde se había instalado recientemente con su familia debido a un "empeoramiento de su estado de salud".

"Duelo para la música por Bebo Valdés, se nos fue el más grande", afirmó por su parte en Twitter el cantaor flamenco Diego 'El Cigala' que trabajó con Valdés en el disco "Lágrimas negras" producido por el cineasta español Fernando Trueba, quien con el documental "Calle 54" (2000) había sacado al músico cubano con 76 años del anonimato.

Nacido el 9 de octubre de 1918 en la población cubana de Quivicán, Dionisio Ramón Valdés Amaro, su verdadero nombre, estudió música en el Conservatorio Municipal de La Habana y trabajó como arreglista para la emisora Radio 1010, propiedad del Partido Comunista.

En 1948 inició una década de éxitos como arreglista y pianista del famoso club Tropicana, lo que consideraba como "el momento decisivo'' de su carrera, entre otras cosas porque le dio la oportunidad de viajar por el mundo. Y en 1960, poco después de que Castro asumiera el poder, decidió dejarlo todo y abandonó la isla por México.

Eventualmente fijó su residencia en Suecia, aunque en el 2007 se mudó temporalmente al pueblo andaluz de Benalmádena, en la Costa del Sol española. "No me gustaba el régimen y no me gusta. Por eso me fui y por eso no vuelvo'' a Cuba, aseveró en una entrevista con la agencia AP en el 2005 en la que reconoció, empero, que esa fue la decisión más difícil que tuvo que tomar en su vida.

Aunque vivió décadas alejado de su patria, siempre se mantuvo fiel a sus raíces. Al menos musicalmente.

"Siempre me he inspirado, desde que me fui de Cuba, en el sabor de mi tierra'', aseguró el ganador de múltiples premios Grammy y Latin Grammy, entre otros reconocimientos.

El incansable músico produjo decenas de discos hasta el último momento. En el año 2000, el director español Fernando Trueba lo convirtió en el eje de su film musical sobre el jazz Calle 54 . Poco después, obtuvo gran éxito con el álbum Lágrimas negras , grabado con Diego "el Cigala''. Además, fue protagonista del documental El milagro de Candeal , rodado en la favela brasileña de Candeal junto Carlinhos Brown.

A los 90 años se midió nuevamente por un Latin Grammy, junto con Javier Colina, en la categoría de mejor álbum instrumental por Live at The Village Vanguard . "Yo nunca espero las nominaciones y, por eso, siempre son doblemente agradecidas'', expresó en octubre del 2008.

Valdés continuó tocando el piano casi todos los días de su vida, sin perder nunca "el amor por la música'' ni su chispa de picardía. Su último disco fue Bebo y Chucho Valdés juntos para siempre , en el que padre e hijo repasaron el repertorio y los ritmos de la música cubana.

Fuente: La Nación