Argentina, campeón mundial en Perth, Australia (2002), se medirá con las holandesas, seis veces ganadoras del máximo título, en el estadio montado en el Complejo Habitacional Ludueña -noroeste de Rosario- desde las 19.35.
Las doce mil localidades del estadio fueron vendidas y la ciudad anfitriona, Rosario, recibió 6 mil turistas este fin de semana, cifra sólo equivalente a la concurrencia por los festejos del Bicentenario.
Argentina fue la valla menos vencida del torneo (3) y Holanda es el seleccionado más goleador (26).
Las Leonas accedieron a la final luego de ganar invictas el Grupo B: derrotaron, en forma sucesiva, a Sudáfrica (5-2), Corea del Sur (1-0), España (4-0), China (2-0), Inglaterra (2-0) y, en semifinales, a Alemania (2-0).
Holanda se adjudicó el Grupo A en forma arrolladora. Venció a India (7-1), Nueva Zelanda (7-3), Australia (4-1), Alemania (2-1) y Japón (5-2). En semifinales, eliminó a Inglaterra 4-3 por penales luego de empatar 1-1.
Holanda es la potencia histórica del hockey mundial. Además de ser la dueña del oro olímpico de Beijing 2008, ganó los títulos mundiales de 1974, 1978, 1983, 1986, 1990 y 2006.
Para Argentina será su quinta final: perdió las de 1974, 1976 y 1994 y festejó en 2002.
Los antecedentes entre las Leonas y Holanda son numerosos, pero hay uno que cobra relevancia por su proximidad y jerarquía.
El 18 de julio pasado, en Nottingham, Inglaterra, con planteles casi idénticos a los actuales, jugaron la final del Champions Trophy y las Leonas ganaron el duelo por 4-2.
“Nosotros estamos mejor que en aquel partido. El sistema de juego ya lo teníamos aceitado entonces, pero ahora estamos mejor en el aspecto físico y por eso nuestra confianza es enorme”, expresó la cordobesa Soledad García que, llamativamente, no anotó goles en el torneo y espera quebrar la racha precisamente en la final.
Además de la final, hoy, en el primer turno, desde las 16.30, se medirán los seleccionados de Alemania e Inglaterra por la definición del tercer y cuarto puesto.