Atlético Tucumán debutará esta tarde en la fase de grupos de la Copa Libertadores 2018, torneo que disputará por segunda vez consecutiva, con la necesidad de recomponer la imagen futbolística que mostró en sus últimas presentaciones en la Superliga y lograr la victoria ante Libertad de Paraguay, un rival que tiene oficio en competencias internacionales.
El encuentro que pondrá en marcha el Grupo 3 se jugará en el estadio Monumental “José Fierro”, de la capital tucumana; el árbitro será el brasileño Raphael Claus y televisará Fox Sports 2.
La primera fecha del grupo se completará el jueves cuando en Bolivia se enfrenten The Strongest y Peñarol, los otros equipos que buscarán meterse en los octavos de final de la competencia.
Atlético Tucumán llega al debut de la Libertadores con bajas importantes como las de Luis “Pulguita” Rodríguez y Johnatan Cabral, pero también con la preocupación que generó el rendimiento del equipo en sus últimas presentaciones en la Superliga, donde sufrió dos derrotas consecutivas y acumula cuatro partidos sin ganar.
Si bien el técnico Ricardo Zielinski reservó a varios titulares, el rendimiento colectivo mostrado el viernes en la derrota sufrida ante Talleres de Córdoba abrió varios interrogantes, ya que el equipo se replegó demasiado, le cedió la iniciativa a los cordobeses después de ponerse en ventaja y terminó perdiendo el partido por 3 a 1.
La ausencia del “Pulguita” Rodríguez será cubierta por Leandro Díaz, quien le ganó la pulseada a Mauricio Affonso e Ismael Blanco y formará dupla junto a Javier Toledo.
El uruguayo Andrés Lamas reemplazará a Cabral, quien arrastra una suspensión tras ser expulsado en la última edición de la Copa Sudamericana, ante Independiente.
Por su parte, Cristian Villagra reaparecerá luego de ser donante del trasplante de médula ósea realizado a su hermano Gonzalo y ocupará la posición de lateral izquierdo en lugar de Gabriel Risso Patrón.