La madre de Joel Fernández cuenta que cuando vio a su hijo debutar en la Selección de Bolivia se acordó de las difíciles. De cuando tenía que dejarlo solo con su hermana porque ella salía a trabajar, de cuando ni siquiera tenían para cubrir todas las comidas. Cuenta, también, que lo más importante que les dio el fútbol no son los éxitos deportivos, sino la contención en esos momentos complicados. “Lo sacó de la calle”, asegura. Primero fue el club Lomas de Lugano, después Boca.
La historia de Joel es una de esas historias de superación personal. Del pibe que salió de abajo y hoy juega el Sudamericano Sub 20. Pero es mucho más que eso. Es una historia sufrimiento, de ausencias y de violencia, como las que viven tantos otros chicos pobres que no salen en las noticias deportivas porque no juegan tan bien al fútbol como lo hace él.