El francés Lucas Pouille alcanzó sus primeras semifinales en un Grand Slam tras ganarle al canadiense Milos Raonic. La victoria fue por 7-6 (4), 6-3, 6-7 (2) y 6-4, en tres horas de juego. Y chocará con el serbio Novak Djokovic, que pasó casi sin transpirar su duelo ante Kei Nishikori por 6-1, 4-1 y abandono.
El saque fue la clave para que Pouille, 31° del ranking ATP, derrotara al canadiense (17), contra quien nunca había podido obtener un solo set en sus tres partidos anteriores.
Con este resultado, el tenista de 24 años logró su mejor actuación en un Grand Slam. Hasta ahora, sus mejores resultados eran los cuartos de final de Wimbledon y del Abierto de Estados Unidos en 2016.
Además, Pouille se convirtió en el séptimo francés en llegar a las semifinales del “major” australiano, después de que sus compatriotas Patrick Proisy, Yannick Noah, Nicolas Escude, Arnaud Clement, Sebastien Grosjean y Jo-Wilfried Tsonga también quedasen entre los cuatro mejores en otras ediciones.
Por su parte, el canadiense Raonic no pudo hacer efectivo esta vez su potente servicio después de que le sirviera para eliminar a grandes jugadores como el local Nick Kyrgios, el suizo Stanislas Wawrinka o el alemán Alexander Zverev (4).
Como parte de su buena participación en Australia, Pouille ascenderá un mínimo de catorce posiciones en la próxima actualización del ranking, por lo que se posicionará al menos como la 17ª mejor raqueta del planeta.
En el último turno del miércoles, el número uno del mundo ahorró bastante energía por el abandono por problemas musculares de Nishikori, muy castigado tras jugar en octavos durante cinco horas con el español Pablo Carreño.
Djokovic apenas transpiró para quedarse con el primer set por 6-1 en poco más de media hora y Nishikori, que ya había recibido atención médica en su muslo derecho, decidió no seguir adelante cuando iba por el mismo camino (4-1) en el segundo.
La otra semifinal ya tiene protagonistas. Se trata del español Rafael Nadal (2) y del griego Stefanos Tsitsipas (15), que dirimirán un lugar en la definición este jueves a partir de las 5.30 (hora argentina).