Las hojas son opuestas, ovales simples, y desde 1–10 cm de longitud; la mayoría son caducifolias y algunas son perennifolias. Estas plantas son la base de alimentación de las larvas de algunas especies de Lepidoptera.
La madreselva japonesa y la madreselva del Amur (Lonicera maackii) están consideradas como plantas invasivas en los EE.UU. y en Nueva Zelanda. Las madreselvas pueden ser controladas: cortándolas, quemándolas, o quemando las raíces y repitiendo la operación a las dos semanas hasta que las reservas de las raíces se hayan agotado.

La Lonicera xylosteum, es un remedio homeopático común, usado para el asma, dificultades respiratorias y sífilis.
La Lonicera periclymenum (madreselva europea) es otro remedio homeopático no muy corriente, usado para irritabilidad con explosiones de violencia.

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