El papa Francisco, que ha tenido problemas de salud recientemente, se vio mejor el miércoles antes de una apretada agenda de Semana Santa.

El Sumo Pontífice, de 87 años, leyó íntegramente los textos que había preparado en su audiencia semanal, con un aspecto más robusto que en las últimas audiencias, en las que un ayudante se había encargado de la mayor parte de las lecturas.

Francisco hizo nuevos llamamientos a la paz en Ucrania y Oriente Medio, y saludó a dos hombres en la audiencia, uno israelí y otro palestino, diciendo que ambos habían perdido a sus hijas en la actual guerra entre Israel y Hamás.

Los describió como dos amigos "que se aman y que han experimentado la misma crucifixión".

Francisco lleva más de un mes padeciendo bronquitis y gripe de forma intermitente, lo que le ha llevado a limitar sus intervenciones en público, cancelar algunas reuniones y acudir a un hospital de Roma para someterse a revisiones médicas.

La preocupación por su estado se reavivó hace tres días, cuando faltó a la homilía del Domingo de Ramos en la plaza de San Pedro.

El Papa tiene previsto presidir una serie de servicios previos al Domingo de Resurrección, incluido un ritual de lavado de pies en una cárcel de mujeres el jueves.

La Pascua es la fiesta más importante del calendario cristiano, en la que se celebra el día en que los cristianos creen que Jesús resucitó de entre los muertos.

Francisco, que también tiene movilidad reducida debido a un problema de rodilla, llegó el miércoles a la sala de audiencias Pablo VI caminando con un bastón, en lugar de en la silla de ruedas que utiliza a veces.

Sonaba de buen humor cuando dijo a los fieles que el evento había sido trasladado al interior en el último minuto, obligando a las multitudes a trasladarse desde la Plaza de San Pedro, debido al clima lluvioso.

"Es verdad que van a estar un poco apretados, pero al menos no nos mojaremos", dijo.

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