El primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, sufrió ayer una humillante derrota, cuando los italianos acudieron masivamente a votar en cuatro referendos que él les había instado a boicotear. El electorado se pronunció claramente contra la energía nuclear, la privatización del agua, el encarecimiento de las tarifas y la polémica “ley de amnistía”, que permite al premier no asistir a los cuatro procesos judiciales que actualmente tiene en marcha.

Las propuestas para revocar estas legislaciones de la era de Berlusconi contaban con el apoyo de los partidos de la oposición y las críticas de la centroderecha. Según cifras del Ministerio del Interior, la participación rondó un 57%, en contraste con referendos anteriores, y un 95% de los votos escrutados apoyaba las mociones.

Berlusconi, que aún no se ha recuperado de una contundente derrota el mes pasado en las elecciones locales, había declarado que no votaría. Sin embargo, una participación inusualmente alta acabó con cualquier esperanza de que no se alcanzara el quórum necesario de más del 50% para que los referendos tengan validez.

 El propio primer ministro reconoció a través de un comunicado: “La alta afluencia en los referendos demuestra una voluntad de participación de los ciudadanos en las decisiones sobre nuestro futuro que no pueden ser ignoradas”. En la misma nota, Berlusconi subrayó que el gobierno y el parlamento tendrán que “aceptar plenamente” el resultado de las consultas.

Horas antes del cierre de los colegios electorales, el premier, en conferencia de prensa con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ya había dado por segura la derrota del gobierno, afirmando que “Italia se apresta a decir adiós a la energía nuclear y tendrá que apostar fuerte por las renovables”.

La votación no podía haber llegado en peor momento para el líder de 74 años, que se enfrenta a un juicio por un escándalo sexual y tres por fraude. Berlusconi se ha visto debilitado además por la demoledora derrota en las elecciones locales del mes pasado, que alcanzó a su base de poder de Milán.

Por su parte, la oposición de centroizquierda ha hecho campaña con fuerza para llevar a los votantes a los colegios electorales. El último referendo que logró el quórum en Italia se celebró en 1995. Desde entonces, seis consultas fueron declaradas nulas.