Cuartos a nivel mundial
En lo que respecta a producción, Argentina se posiciona en cuarto lugar en la producción mundial del litio con el 7,4% del market share en 2019, después de Australia (52,2%), Chile (22,4%) y China (12,5%). “Sí, somos el cuarto productor mundial de litio. Un orgullo”, dice Vera.
El precio del carbonato de litio tuvo un crecimiento notable desde comienzos de siglo. Alcanzó en 2018 un pico de US$ 12.000 la tonelada, teniendo luego una fuerte caída por la pandemia. Sin embargo, para noviembre de 2021 marcó otro máximo: más de US$ 25.000 la tonelada.
“Las perspectivas futuras de este mercado están vinculadas a la necesidad de adoptar medidas para la reducción de las emisiones de carbono, que requieren grandes esfuerzos de los países en la transición energética. Se estima que la demanda de litio alcance para el año 2030 los 1.793 millones de toneladas”, señala el funcionario.
En lo que respecta a la producción de Argentina, actualmente produce dos variantes de litio: el cloruro y el carbonato. El destino de estos compuestos es el mercado externo. Hay varios tipos de carbonato de litio: grado batería, grado técnico y grado ingeniería (de acuerdo a su pureza), y nuestro país produce los tres.