El golpe de calor ocurre cuando el cuerpo pierde agua y sales esenciales y por esto enfrenta dificultades para regular la temperatura. Vale destacar, antes que nada, que puede ocurrir en el mismo momento en que se sufre el calor o bien después de varios días de alta temperatura.

De acuerdo a la información brindada por el Ministerio de Salud de la Nación, hay que consultar a un médico inmediatamente al sufrir los síntomas, que son los siguientes:

- Temperatura mayor a 39º C (medida en la axila)

- Sudoración excesiva

- Piel seca

- Agotamiento, cansancio o debilidad

- Mareos o desmayo

- Dolores de estómago, falta de apetito, náuseas o vómitos

- Dolores de cabeza (sensación de latido u opresión)

En el caso de bebés, pueden padecer síntomas puntuales como piel muy irritada por el sudor en el cuello, pecho, axilas, pliegues del codo y la zona del pañal e irritabilidad (llanto inconsolable).

Para prevenirlo, es importante tener en cuenta los siguientes consejos:

- Evitar bebidas con cafeína o con azúcar en exceso

- Evitar bebidas muy frías o muy calientes

- Evitar comidas pesadas

- Tomar abundante agua segura durante todo el día

- Reducir la actividad física en los horarios de mayor calor.

- Permanecer en lugares ventilados.

- Evitar comidas abundantes y sí ingerir frutas y verduras.

- Los adultos mayores y mujeres embarazadas deben permanecer especialmente bien hidratados y extremar las medidas de cuidado.

Con los más chicos, se destacan medidas puntuales:

- Darles el pecho de manera más frecuente

- Cuando tienen más de 6 meses, ofrecerles continuamente líquidos, especialmente jugos naturales.

- Vestirlos con ropa holgada, liviana, de algodón y colores claros o incluso desvestirlos.

- Bañarlos y mojarles el cuerpo con frecuencia.

- Proponer juegos tranquilos evitando que se agiten.

- Evitar que se expongan al sol especialmente en el horario del mediodía o bien, protegerlos de sus efectos si no se puede evitar la exposición: con el uso de ropa adecuada (sombreros, ropa de manga larga) y protectores solares adecuados.

- Mantenerlos en lugares bien ventilados o bien con aire acondicionado (ya sea en casa o lugares públicos) cuando la temperatura ambiente es muy elevada.

- Nunca permanezca con ellos dentro de un vehículo estacionado y cerrado.

¿Cómo actuar si ocurre?

Rápidamente, se debe intentar bajar la temperatura del cuerpo con hielo o con un baño en agua helada.

Además es importante:

- Ofrecer agua fresca (o incluso agua con una cucharadita de sal)

- Trasladar a la persona a un lugar fresco y ventilado

- No administrar medicamentos antifebriles

- No friccionar la piel con alcohol

El golpe de calor puede ser muy grave, en especial para los bebés y niños pequeños.