El sábado 11 de mayo, se cumple el 193° aniversario del natalicio de Fray Mamerto Esquiú. Por este motivo se programaron una serie de actividades en los lugares por donde transcurrió la vida del Venerable fraile catamarqueño: en la Casa Natal, ubicada en el departamento que lleva su nombre, donde nació; El Suncho, en el departamento La Paz, donde falleció; y en el Convento Franciscano y la Catedral Basílica y Santuario de Nuestra Señora del Valle, en Capital, donde estudió y enseñó, y donde pronunció el Sermón de la Constitución Nacional de 1883.

Los detalles de los actos se dieron a conocer durante una conferencia de prensa, brindada el martes 7 de mayo, en el Obispado local,  por el Pbro. Oscar Tapia, Vicario Episcopal de Educación; el Pbro. Domingo Chaves, Párroco de San Roque, La Paz; Fray Ronen Espósito, de la Comunidad Franciscana; y el Prof. Ariel Escobal, en representación de la Comunidad Parroquial de San José, Piedra Blanca, y del Centro Educativo y Cultural Diocesano Virgen del Valle.

En el inicio del contacto con la prensa, el Padre Oscar Tapia manifestó que “estamos cercanos a conmemoración del 193° aniversario del natalicio del Padre Esquiú, el próximo 11 de mayo, y también, por la gracia de Dios, a su beatificación, que confiamos en el Señor y en la Madre Iglesia, que será pronto. Por eso, las distintas comunidades hemos organizado en conjunto un triduo en honor al Padre Esquiú, que arranca el jueves 9 de mayo con una cátedra, el viernes con el traslado de sus reliquias, y el sábado con actos que se concentran tanto en Piedra Blanca, Fray Mamerto Esquiú, y en El Suncho, departamento La Paz”.

En el Centro Educativo y Cultural Diocesano Virgen del Valle

El Prof. Ariel Escobal comentó acerca de la Cátedra Padre Esquiú, propuesta por el Centro Educativo y Cultural Diocesano Virgen del Valle, indicando que se trata de “un espacio de promoción, de cultura, en torno a la figura del fraile catamarqueño, y en este caso particular se busca promover la temática de la espiritualidad de Fray Mamerto Esquiú”. La misma “se llevará a cabo en el Centro Educativo y Cultural Diocesano Virgen del Valle (Ceculd), histórico lugar, que es el antiguo Seminario de calle San Martín, con un panel muy interesante donde vamos a tener la presencia de Fray Ronen Espósito, el Prof. Mario Vera y del Vicepostulador de la Causa, Fray Marcelo Méndez”.

El docente consideró que “es una buena oportunidad para que la comunidad llegue y se interiorice de lo que ha sido Esquiú desde su espiritualidad. Esto será el jueves 9, a partir de las 20.00, en el antiguo Seminario, abriendo de un modo particular este centésimo nonagésimo tercer aniversario del natalicio de Fray Mamerto Esquiú”.

En la Catedral Basílica y Convento Franciscano

A su tiempo, Fray Ronen Espósito se refirió a las actividades que tendrán lugar el viernes 10 de mayo, en la Catedral Basílica y Santuario de Nuestra Señora del Valle, donde “tendremos la Misa con las reliquias de Fray Mamerto Esquiú, que posteriormente serán trasladadas en procesión hasta el convento francisco San Pedro de Alcántara, más conocido como San Francisco. Posteriormente, luego de la entronización de las reliquias, tendremos una cantata en honor a nuestro hermano Fray Mamerto Esquiú”.

En El Suncho

Por su parte, el Padre Domingo Chaves, Párroco de San Roque, en Recreo, departamento La Paz, en cuya jurisdicción se encuentra ubicado El Suncho, indicó que “en el departamento La Paz, el sábado 11, a las 8.30, será la bendición de una escultura en la comunidad de Esquiú, que fue confeccionada en madera en honor a Fray Mamerto. Desde allí vamos a iniciar el Vía Crucis hacia el paraje de El Suncho, donde junto con todas las comunidades del Este catamarqueño, incluida en esta ocasión la comunidad de Frías, vamos a celebrar la Eucaristía a  las 11.00. Luego habrá un almuerzo comunitario, compartiendo esta vivencia que vamos a tener en este lugar tan especial de nuestro rincón lapaceño, donde entregó su vida este Venerable hermano catamarqueño”.

“El viernes 10 vamos a tener la peregrinación de distintos establecimientos educacionales presididos por el Colegio Inmaculada Concepción, motivando así en los jóvenes el espíritu de peregrinación a este lugar significativo de nuestra Catamarca”, señaló el sacerdote.

En Fray Mamerto Esquiú

Sobre los eventos en Piedra Blanca, el Prof. Ariel Escobal comentó que “en la comunidad de Fray Mamerto Esquiú, organizado por la Parroquia de San José, se realizará un triduo de misas, miércoles, jueves y viernes. A partir de las 17.00 habrá exposición del Santísimo y celebración eucarística, a las 18.00”.

Los actos centrales se llevarán a cabo “el sábado 11, desde las 8.00, con el izamiento de la Bandera en la plaza principal del departamento. Posteriormente, habrá un momento eucarístico y un procesional con las imágenes de todos los Santos Patronos de la comunidad parroquial por las calles de nuestro pueblo hasta llegar a la Casa Natal. Allí, a partir de las 9.30, se celebrará la Solemne Misa concelebrada, cerrando los actos litúrgicos. Alrededor de las 11.00 se llevarán a cabo los actos protocolares organizados por el municipio de Fray Mamerto Esquiú”.

Devoción y confianza en la beatificación

Acerca de la devoción al Venerable Esquiú, el Prof. Escobal dijo que “en estos últimos años se viene trabajando fuertemente en la comunidad, principalmente para destacar las virtudes del Padre Esquiú y comenzar a centrar la mirada en el hombre de la santidad. Se observa que cada año más fieles llegan por el sentimiento de devoción al Padre Esquiú, confiando no sólo un pedido sino también la vida plena de ellos en diversas situaciones especiales; uno lo siente, lo vive en relación con los diálogos que mantiene con los devotos”.

Consultado sobre el estado de la Causa de Beatificación, el Padre Tapia dijo que “estamos convencidos”, que se aproxima el momento de tener a Fray Mamerto Esquiú como beato, y citó al Prof. Armando Bazán, quien “en su hermoso libro  ‘Esquiú, apóstol y ciudadano, dice si el Padre Esquiú no es santo, la santidad es imposible para un ser humano. Conociendo las virtudes heroicas, la polifacética figura, estamos convencidos de que pronto será beato, sólo esperamos el dictamen de la Iglesia, pero en nuestra conciencia, en nuestra fe, en nuestras creencias, confiamos en que este catamarqueño, que ha sido la figura más preclara en el siglo XIX y sigue siendo un faro, pronto será beato