El primer año de la pandemia y sus consecuencias -en el plano social y económico- golpeó a un significativo número de catamarqueños, quienes iniciaron el 2021 por debajo de la línea de la pobreza. Según el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec), en el segundo semestre del año pasado se registraron 79.758 comprovincianos (18.056 hogares) que no pueden satisfacer un conjunto de necesidades alimentarias y no alimentarias consideradas esenciales.

Hasta la primera mitad del 2020, con la caída de la actividad económica y de los ingresos de la mayoría de la población, la pobreza había alcanzado al 40,9% de los argentinos, cifra que trepó al 42% de la población en el país. 

Si la comparación se efectúa contra diciembre de 2019, que muestra el impacto directo de la pandemia, la cantidad de personas pobres se incrementó 6,7 puntos. “El porcentaje de hogares por debajo de la línea de pobreza (LP) alcanzó el 31,6%; en estos residen el 42% de las personas. Dentro de este conjunto se distingue un 7,8% de hogares por debajo de la línea de indigencia (LI), que incluyen al 10,5% de las personas”, informó ayer el Indec.

A la vez, detalló que por debajo de la línea de la pobreza “se encuentran 2.926.890 hogares que incluyen a 12.000.998 personas y, dentro de ese conjunto, 720.678 hogares se encuentran por debajo de la línea de indigencia, e incluyen a 3.007.177 personas indigentes”. 

Catamarca sigue la misma tendencia que el país. Sucede que hasta junio del 2020, cuando se llevaban cuatro meses de cuarentena (o aislamiento) y apenas un mes antes del primer caso confirmado de coronavirus, la cantidad de personas que se encontraban debajo de la línea de la pobreza fue de 78.233 (el 35,2%), los que están representados en 17.752 hogares. 

Ese número implica que para el inicio de este año se hayan sumado 1525 catamarqueños que no pueden satisfacer sus necesidades esenciales (304 hogares más por debajo de la pobreza). En términos porcentuales, el 2020 cerró con una tasa del 35,7% de pobreza.  

Ahora bien, existe un fuerte contraste en el plano local entre el 2019 y el 2020 de acuerdo a las estadísticas publicadas por el Indec. Catamarca cerró el 2019 con 87.511 personas por debajo de la línea de la pobreza (19.666 hogares). Dicho de otra forma: de esa comparación interanual surge que hubo una caída en la cantidad de personas pobres en la provincia con 7753 menos entre el 2019 y el 2020. En términos porcentuales, del 39,6 bajó al 35,7 de un año al otro.

A nivel regional Tucumán fue la provincia que terminó el 2020 con el mayor porcentaje de personas censadas por debajo de la línea de la pobreza con el 43,5. A esta le siguen Salta (41,7%), Santiago del Estero (39,4%), Jujuy (37,7%), Catamarca (35,7%) y La Rioja (35,3%). Cabe señalar que la media en el noroeste fue del 40,4%.

Un dato llamativo de la última publicación del Indec sobre Catamarca para el desarrollo del 2020 está relacionado con las personas por debajo de la línea de indigencia (los hogares que no cuentan con ingresos suficientes como para cubrir una canasta de alimentos capaz de satisfacer un umbral mínimo de necesidades energéticas y proteicas).

Hasta el primer semestre del año pasado la cantidad de personas por debajo de la línea de indigencia fue de 17.694 (3.938 hogares) mientras que el 2020 cerró con 11.143 personas (2.870 hogares). 6551 menos en seis meses. Ello no quita que las personas debajo de la línea de indigencia haya sido superior entre los primeros seis meses del año pasado respecto al cierre del 2019, cuando se registraron unas 16.890